【連載コラム】フィッシュバーン流“養生生活”のすすめ〈養生茶屋日記vol.14 2023年 卯月〉『学び』は人生における最高の栄養

こんにちは、フィッシュバーンです。あちこちで桜が見られる季節、お散歩が楽しいですね。

そして、この春、2021年に3年編入した大学の卒業式を迎えることができました。お恥ずかしながら、数十年ぶりの袴姿。中年なりにちょっとシックに……。

そして、バブル期に短大を卒業した時の22歳の袴姿。下段右から2番目の矢絣の着物が私。すごいビフォーアフターです（笑）。

当時は、矢絣の着物が流行ってたんですよね～。この写真、友人たちの顔を消そうかと思ったのですが、現在もはや面影がない方がほとんど（笑）なので、あえてそのままいきます。

いつもは養生に関するあれこれをご紹介していますが、今回は養生を超え、自分に活力を与えてくれる『学び』について書いてみようと思います。

記憶力低下という現実的な問題

50代に入ってから、大学編入を考え始めました。きっかけは息子が就職したこと。そして、これからは自分にフォーカスして生きようと決意。ただ「50代で大学の勉強をこなせるのか？」「記憶力大丈夫？」など、さまざまな不安がありました。

そんな不安を抱えながら、建築や住居学を学べる通信制の大学3年に編入。早速送られてきた教科書の山を見て「やばい……これ無理じゃない？」と愕然（汗）。中身を読んでも全く理解できないものも多数あり、不安マックス状態。

とりあえず、中身を読んでわかりやすそうなものから手をつけていきました。教科書や参考図書を読み、お題に対してレポートを書く。レポート合格後、試験を受ける。これをすべての教科、ただひたすら繰り返す。

初めの1年はあまり遠くを見ず、目の前にある教科のことだけを考え、とにかくこなし、自分の足元のみを見る作戦。

ただ、レポートはクリアするものの、正直、試験の暗記はつらかった……。何度読んでも覚えられないんですよね。読んでも3分で忘れる（涙）。

声に出して読んでみたり、紙に書いてみたり、自分の声を録音して寝ている時に流してみたり……。あ、記憶力低下防止に役立つサントリーの『オメガエイド』も飲みました。これ、認知症予防の結構高いといわれているサプリなんです（笑）。

いろいろやったんですけど、やっぱりすぐ忘れちゃう。長期記憶ができない。大学2年間は、この問題との戦いでした。

『中年の学び』は時間をかけること

よく皆さんから「その年でよく暗記できるね」とか「覚えられるのがすごい」とか、いろいろ言われましたが、私、ちっともすごくありません。ただ、記憶の悪さに関して、ある時、悟りをひらきまして……（笑）。

入学から半年ほど、記憶問題でジタバタしていましたが、そのうち「数回読んでも覚えられなければ、数十回、数百回読めばいいんだ」という開き直りの境地に達しました。

そして、数百回読むためにしたことが、試験のまとめをカード状態にし、キッチン、トイレ、お風呂、ベッドまわりなど家中のあちこちにカードを貼り付け、四六時中カードが目に入るようにしました。家中、お札が貼ってあるみたいな感じですね。手や腕など、からだに書いてみたこともあります。もはや『耳なし芳一』（←古っ）。

また、暗記系ではない教科の場合は、同じ問題を何度もノートに書いて繰り返したり……。

建築の教科は構造力学といった計算が必要なものもあり、もはや理解というより計算の仕方をひたすら覚えるといった感。

とにかく、中年になってからの勉強は、時間をかけて何度も繰り返すことしか道はないです。でも、逆にいえば、時間をかければ若者と同じことは学べるのですね。大事なことは、常に前向きに、目標を達成するために独自のやり方を編み出すこと。頑張る人に明けない夜はない、と私は信じています。

『学び』の先にあったもの…

昨年の夏頃、卒業がみえ始め、ふと卒業という目標を達成したら私はどうするのだろう？と考え始めました。いろいろ考えた末「もう少し学んでみよう」という結論に達し、大学院進学を決意。仕事との両立を考え、またも通信制を選択。先日、無事入学が許可され、ほっとしています。

大学院名、専攻科目などは、次回のお楽しみ……。

私の場合、学びの先にあったものはさらなる『学び』、次は大学院で『研究』という名目で学びを深めることになりました。

同級生たち（皆さん中年）は、二級建築士を目指す方や教職につく方、現在のお仕事に知識を生かす方などいろいろ。皆さんさまざまですが、中年になってからの『学び』を栄養として、その先を切り開いています。中年の学びって、費用対効果を考えたらチャレンジできなくなりますから、冒険気分で立ち向かうのがおすすめです。

私も大学院でさらに栄養をつけ、豊かな60代、70代を目指して冒険し続けるつもりです。

構成・写真・文／フィッシュバーン真也子

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